EMI Great recordings

Toen ik deze cd voor het eerst wilde beluisteren, was ik in eerste instantie ietwat huiverig. Russische muziek, Russische liederen, en dan ook nog eens gezongen door een bas? Zware kost, leek mij. Maar deze aanname bleek als snel zeer onjuist te zijn. Vooral in Detskaya, oftewel De Kinderkamer, een liederencyclus bestaande uit 7 korte programmatische liederen die allen aspecten uit het leven van een kind weergeven. Zo komt nyanushka, oftewel de kinderjuf, geregeld voorbij. Er wordt gezongen over een pop, een hobbelpaard, over stout zijn en over een avondgebed dat gehouden wordt voor het slapengaan.  Gedurende dit alles weet Boris Christoff zijn buitengewoon flexibele stem met luttele octaven te verhogen om zowel het kind als ook de kinderjuffrouw vocaal gestalte te geven. Erg knap.

Sunless is minder vrolijk, maar zeker niet minder mooi. Toongezet op woorden van zijn goede kameraad Graaf Golenishchev-Kutuzov worden verbitterdheid, desillusie, fysieke uitputting en mentale ontreddering –en, in het verlengde van al deze kwelling, voortdurend dronkenschap-, pijnlijk duidelijk. Mussorgsky was gedurende deze periode in zijn leven –anno circa 1874- niet de gelukkigste.

De Songs and Dances of Death, opnieuw op tekst van Kutuzov, zijn op deze cd opgenomen met orkest. Christoff was van mening dat de orkestversie meer kleur verleende aan de muziek en het was bovendien altijd Mussorgsky’s intentie geweest de pianoversie ooit nog eens zelf te orkestreren. Uiteindelijk werd dat gedaan door Glazunov en Rimsky-Korsakov, niet de minsten.

Boris Christoff wordt, na Fyodor Chaliapin, gezien als dé Boris Godunov. Maar met deze cd bewijst hij dubbel en dwars dat hij zich ook met het Russische liedrepertoire uitermate verdienstelijk redden kon.

Op de klassieke afdeling van FAME vindt u helemaal links in de aanbiedingenwand nog eens 49 andere titels van de Great Recordings of the Century.serie, die u nu kunt aanschaffen voor slechts €10,=!

Sarah Summerfield

Geplaatst op 21 maart 2008